COMO FUNCIONA UMA USINA HIDRELÉTRICA?

Sempre que se cria um campo magnético de intensidade variável surge a corrente elétrica que faz acender a luz de uma casa, por exemplo. Segundo a física cria-se um campo magnético movendo-se um imã (com pólos norte e sul) perto de qualquer metal. "Nas hidrelétrica, os imãs movem-se em torno de estruturas metálicas chamadas bobinas, que são fios metálicos em forma de espiral", explica o engenheiro eletrônico Paulo M. Lessa Garcia, da Companhia Energética de São Paulo (Cesp). As peças mais importantes das hidrelétricas são as turbinas, imensas estruturas com vários imãs presos a um eixo, rodeados por bobinas. Quando o eixo gira, vai criando campos magnéticos vaíáveis e, conseqüentemente, corrente elétrica.

O segredo da hidrelétrica é usar a força da água para movimentar o eixo onde estão presos os imãs. A água da parte mais alta do lago flui, por meio de dutos, até as pás que estão ligadas ao eixo, fazendo com que ele gire. Aquela quantidade enorme de água que se vê nas quedas d'água das usinas não tem nada a ver com a produção de energia. É apenas uma forma de eliminar a água excedente da parte alta do lago. A corrente elétrica produzida é captada por tubos condutores que passam por estações transformadoras para elevar sua voltagem (carga) e diminuir a perda no caminho percorrido até as residências. Antes de chegar nas casas, a corrente passa por subestações nas quais a voltagem é reduzida novamente.

Fonte: Revista Superinteressante. Dezembro de 1995. Pág. 21.